せらぼらぼ

辛夷！

　やっと「辛夷（こぶし）の花が咲いたよっ！！！」って言える日が来ました。

　この花が咲くと「今年も春が来ました。」と思えるのです。

　草取りをしていたらお向かいの方が帰宅ついでに声を掛けてくださって、しばらく立ち話をしていたのですが、その中で「この辛夷が咲くと春を感じる」と言ってくれました。ちゃんと眺めていてくれたんですね。今年は咲くのがかなり遅くて僕も心配していたのですが、やっぱり同じことを気にしていてくれたらしいです。嬉しいですね、かなりの老木なのですがこうして”局地的”ではありますが春の主役をずっと演じていたんだとわかりました。

　青空をバックにしたこの白い花はそれは見事です！

　僕たち小さな人間が築き上げたものを自然は簡単に崩してしまうことを、今年深く感じさせてくれたのですが、そんな弱い僕たちが自粛しようが萎縮しようが「それでも桜は咲く。あんずは咲く。」（千曲市長のお話）。自然の営みは勇気も与えてくれますね。家の辛夷も咲きました！

土作り

　さっき地震がありました。こちらは弱い揺れでしたが、かなり長く続いていました。津波など東北地方の状況が心配です。せっかく復興に向けて動き出しているので、その努力の積み重ねを壊さないでほしいと願うばかりです。
　庭のことを書こうと思ったのですが、その気力は続くかな？

　冬の間放ったらかしにしていた庭も少しずつ手を入れて（枝おろしとか木の根元からばっさりとか絡まった蔓の退治とかです）広々と感じられるようになりました。で、次はいよいよ野菜作りの準備です！
　今年はいつものハーブを育てるのと、長ネギ（松本一本と言って太くてしっかりしたおいしいネギです。焼きネギにしたりお鍋に入れると最高です！）とニンニクを作ります。ニンニクは昨年秋に植えましたので、すでに芽がかなり出てきています！今年は大粒のものに挑戦しているのです。
　画像はハーブのために土作りをした後の様子です。手前はルッコラを植えるところ。向こう側の左はバジルの種を蒔くところ。その右はイタリアンパセリが育っています。その右には初めてレモンバームを作ろうと思ってます。さらに右にはチャイブが育ってます。その右がセージです。
　画像の右外にはブラックベリーとラズベリーがあります。毎年ジャムを作ってます。ご近所にもあげて喜ばれてい（るはず）ます。
　ルッコラの場所の右に育ってるのはタイムとローズマリーです。両方とも生命力が強いですね。立派に冬を越しました。タイムは土との相性が難しいみたいで、今回やっと成長してくれました。撫でるとすんごくいいにおいがします！

　ハーブは酸性の土を嫌いますから土がアルカリ性である必要があります。なので、種まきをする（少なくとも）一週間以上前にそういう土にしておく必要があるわけです。で、僕は土を耕した後に油かすと化成肥料に加えて苦土石灰（くどせっかい）を鋤き込んでいます。
　これで雨が降ってくれれば土が馴染んでくれるのですがね、このところいいお天気が続いているので種まきはもう少し後になりそうです。
　土をふかふかにすると決まって次の日にご近所の猫がわざわざ踏んでいってくれます。足跡があるからわかるんだぞ！と言いたいところなんですが。